甘油三酯是被储藏起来的热量源。如同其名称一样，甘油三酯是人体的脂肪成分，如果以猪肉或牛肉为例，那么甘油三酯就是白色的肥肉部位。皮下脂肪就是甘油三酯所蓄积而成的。甘油三酯是由三分子脂肪酸与一分子甘油结合而成的，一般情况下会成为脂肪酸的贮藏库，根据身体所需会被分解。
被分解后的脂肪酸会被作为我们生命活动的热量源来加以利用。从甘油三酯中脱离的脂肪酸便是游离脂肪酸，是一种能够迅速用于生命活动的高效热量源。
此外，皮下脂肪还有保持体温、保护身体免受寒冷袭击的类似隔热材料的功能，以及保护身体免受外来袭击的缓冲材料的功能。ELISA试剂盒
也就是说，甘油三酯在人类进化的过程中，为适应严酷的自然以求生存下来发挥了重要的作用。但是，在拥有舒适的环境与丰富食用材料的现代生活中，甘油三酯却面临着愈加过剩蓄积的危险。
动物脂肪含有很大比例的饱和脂肪酸：硬脂酸（C18),棕榈酸（C-16)和不饱和（C-18)脂肪酸，油酸。仅在乳油脂肪内发现有相当数量的短链脂肪酸。另外来源于动物和植物的脂肪含有很多其他种的、不同程度不饱和脂肪酸。
事实上所有这些天然存在的脂肪及又累都能被人体及其他动物所吸收，并加以利用。然而动物对不同脂肪的吸收程度是不同的。例如蓖麻油内的羟单-不饱和脂肪酸，蓖麻醇油酸，很不易为人体所吸收，但却被大鼠大量吸收并进行代谢。
关于脂肪吸收的正常部位及肠胃管那一段有较大的吸收能力的间接是有分歧的。可惜许多资料都不肯定。Kremmer、Linner和Nelson发现切除近段肠比切除袁端肠对脂肪吸收的影响较小，因此推论，在狗回肠是吸收脂肪的部位。因为在切除后街跑学上及节能上的改变显著，因此这种证据病非结论性的。在两个试验中层测定了喂食I
-甘油三酸酯后肠壁中的放射性，它们的结果有些矛盾。Turn
发现十二指肠和空肠放射性最多，而Benson等却发现中段肠管放射性最多。这些研究不是直接测量肠对脂肪的吸收，而是测定年末中的声誉放射性。
在人体脂肪吸收部位的问题上Borgstrom，Dahlqvist,Lundh及Sjovall
曾作过较直接的探索。他们给实验者含有已知数量的类脂物和一种不被吸收的标记物质（聚乙二醇）的试餐，并收集不同肠断的内容物。他们发现在十二指肠的末端及空肠的近侧段类脂物的吸收非常迅速。事实上所有类脂物均在回肠近侧端吸收完毕。这一研究对人体正常吸收部位的问题予以了明确的答案。
图75 人肠的不同部位把脂肪酸转变成甘油三酸酯的能力。测定肠组织匀浆将C
棕榈酸盐掺入甘油酯的数量。
在外翻天数肠囊发现，在C
-棕榈酸盐在细菌内转变成甘油三酸酯方面，近段空肠的能力比下段回肠大10-20倍。同样地，Dawson及Isselbacher发现大鼠和人的空肠年末匀浆将脂肪酸转变成甘油三酸酯的能力比回肠或结肠的大。总之，实验证明小肠上段是吸收脂肪的主要部位，而且自脂肪酸合成甘油算算只的冷厉最大。
最近，加拿大蒙特利尔大学的研究人员发现，阻断患者某一个基因的表达，可显著降低他们血液中的三酸甘油脂(triglycerides)浓度，甚至在各种严重的高甘油三酯血症中，不管基准值和患者通常接受的治疗如何。这个基因编码apoC-III蛋白。相关研究结果发表在最近的《New England Journal of Medicine》。
本文第一作者Daniel Gaudet博士说：“我们的研究表明，ApoC-III蛋白对于三酸甘油脂的管理起着关键的作用。三酸甘油脂，如胆固醇，都是脂类。它们来自于我们食物所含的脂肪或我们身体所产生的脂肪。根据产生原因的不同，三酸甘油脂在血液中的积累，与心血管疾病和胰腺疾病以及其他并发症的风险增加相关。我们的研究结果，对于预防血液脂肪积累相关的风险，有重要意义。”
虽然存在罕见形式的遗传性三酸甘油脂积聚，对其也有一些有效的治疗方法，但是，高三酸甘油脂血症仍与常见的健康问题最相关，如肥胖或糖尿病。去年12月份，该研究小组在《New England JouRNAl of Medicine》发表的另外一项研究表明，阻断apoC-III编码基因的表达，可使罕见或极端形式高三酸甘油脂血症患者的甘油三酯血症得以显著缓解，这反过来又使我们能够发现调控血液脂肪的意外机制。
这两项研究是ECOGENE-21临床和转化研究中心与蒙特利尔大学医学系合作研究的结果。这些结果表明，apoC-III对我们人体管理血液脂肪的复杂机制，有着重要贡献。Gaudet博士说：“解码这些机制，为严重高甘油三酯症各种原因相关残留风险的精确个性化干预，开辟了途径。这些研究结果能够使我们更好地理解和控制各种严重高甘油三酯血症相关的风险轨迹。”
